Circuitos y magnitudes eléctricas

Una historia popular cuenta que el padre fundador estadounidense Benjamin Franklin descubrió la electricidad atando una llave a la cuerda de una cometa y haciéndola volar durante una tormenta eléctrica. Como suele ocurrir, la historia real suele ser más simple. En realidad, Franklin no descubrió la electricidad, y el experimento de la cometa no fue un gran avance sino una ocurrencia tardía.

El mayor descubrimiento de Franklin fue que la electricidad es una carga positiva o negativa que podría moverse de un lugar a otro. Él creía que los rayos eran un ejemplo de tal movimiento eléctrico. Los intelectuales en Francia, incluido Thomas-François Dalibard, se enteraron de las ideas de Franklin y las pusieron a prueba con un experimento que Franklin había imaginado pero nunca lo realizó. No hubo cometa o llave involucrada, aunque la idea era la misma: causar un flujo de electricidad entre nubes de tormenta y un objeto metálico en el suelo. ¡Funcionó! ¡El experimento transfirió carga eléctrica! Solo después de este experimento en Francia, Franklin realizó el famoso experimento de la cometa, que duplicó el resultado.